Pour remonter le moral des troupes, l'Église orthodoxe russe a envoyé sur le front ukrainien la main droite du "prince-guerrier" Dimitri Donskoï, canonisé pour avoir défendu Moscou contre l’invasion des Mongols au XIVe siècle. Une manière pour le Kremlin de donner une nouvelle vie aux reliques du passé en les mettant au service de sa propagande guerrière et religieuse.